Comprendiendo los tres Scopes de emisiones

Understanding the Three Scopes of Emissions

En el esfuerzo por mitigar el cambio climático y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, es esencial tener una comprensión integral de las fuentes y la categorización de estas emisiones. El concepto de los tres scopes de emisiones es un marco introducido por el Greenhouse Gas Protocol, desarrollado por el World Resources Institute (WRI) y el World Business Council for Sustainable Development (WBCSD). Los tres scopes proporcionan una forma estructurada de clasificar y contabilizar las emisiones, ayudando a las organizaciones y gobiernos a gestionar mejor sus huellas de carbono. Este artículo explora en detalle los tres scopes de emisiones.

Scope 1: emisiones directas

Las emisiones de Scope 1 abarcan las emisiones directas de gases de efecto invernadero procedentes de fuentes propiedad o bajo el control de una organización. Estas emisiones suelen denominarse "emisiones directas" porque son directamente atribuibles a las actividades y operaciones de la entidad. Los gases de efecto invernadero más comunes incluidos en el cálculo de las emisiones de Scope 1 son el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O).

Ejemplos de fuentes de emisiones de Scope 1

Combustión de combustibles fósiles

Emisiones procedentes de la quema de combustibles fósiles para calefacción, generación de electricidad y transporte, como el gas natural en calderas o la gasolina en vehículos de la empresa.

Procesos industriales

Algunas actividades industriales emiten gases, incluidas reacciones químicas como la producción de cemento, que libera CO2.

Gestión de residuos

Los vertederos y las plantas de tratamiento de aguas residuales producen emisiones de metano y CO2, que se clasifican como Scope 1 si son propiedad de la organización o están bajo su control.

Es importante señalar que las emisiones de Scope 1 se consideran las más directas y dentro del control inmediato de una organización. Por ello, muchas organizaciones se enfocan en la reducción de las emisiones de Scope 1 como primer paso de sus esfuerzos de sostenibilidad.

Scope 2: emisiones indirectas

Las emisiones de Scope 2 son emisiones indirectas asociadas con la generación de electricidad, calor o vapor adquiridos. Estas emisiones son resultado de actividades llevadas a cabo por un tercero, pero se consideran dentro de la huella de carbono de la organización porque están relacionadas con su consumo energético.

Ejemplos de fuentes de emisiones de Scope 2

Compras de electricidad

Si una empresa adquiere electricidad de una comercializadora, las emisiones asociadas a la generación de esa electricidad se consideran emisiones de Scope 2. Pueden provenir de combustibles fósiles o de fuentes renovables.

Calefacción o refrigeración de distrito

Las emisiones relacionadas con los sistemas de calefacción o refrigeración de distrito, que suministran calor o frío centralizados a múltiples edificios, también se incluyen en los cálculos de Scope 2.

Las emisiones de Scope 2 son importantes porque representan el impacto ambiental del consumo energético de una organización, que suele constituir una parte sustancial de su huella de carbono total. A medida que las organizaciones migran a fuentes de energía más limpias, las emisiones de Scope 2 pueden reducirse significativamente.

Scope 3: otras emisiones indirectas

Las emisiones de Scope 3 constituyen la categoría más amplia y compleja, abarcando todas las demás emisiones indirectas que resultan de las actividades de una organización pero que proceden de fuentes que no son propiedad ni están bajo el control directo de la organización. Las emisiones de Scope 3 suelen ser las mayores y las más difíciles de cuantificar y gestionar, ya que incluyen una amplia variedad de fuentes a lo largo de toda la cadena de valor.

Ejemplos de fuentes de emisiones de Scope 3

Emisiones de la cadena de suministro

Emisiones asociadas con la producción y transporte de materias primas, productos y servicios utilizados por la organización.

Desplazamientos de los empleados

Emisiones derivadas del desplazamiento diario de los empleados al trabajo y de regreso, ya sea en automóvil, transporte público u otros medios.

Viajes de negocios

Emisiones de los viajes relacionados con el negocio, como vuelos, estancias en hoteles y alquiler de coches.

Uso del producto

Emisiones del uso de productos o servicios por parte de los clientes, como el consumo de combustible de los vehículos vendidos por una empresa automotriz.

Emisiones al final de la vida útil

Emisiones relacionadas con la eliminación o el reciclaje de productos o residuos generados por la organización.

Las emisiones de Scope 3 son un componente crítico pero desafiante de un inventario integral de emisiones. Reducirlas suele requerir la colaboración con proveedores, clientes y otros grupos de interés a lo largo de la cadena de valor.

La importancia de comprender los tres Scopes

Los tres scopes de emisiones proporcionan un marco integral para que las organizaciones y los gobiernos midan y gestionen sus emisiones de gases de efecto invernadero. Cada scope representa un nivel diferente de control e influencia que una entidad tiene sobre las fuentes de emisiones, siendo Scope 1 el más directo e inmediato y Scope 3 el más indirecto y amplio.

Comprender estos scopes es esencial por varias razones:

Responsabilidad

Los scopes ayudan a las organizaciones a asumir la responsabilidad por sus emisiones, identificar áreas de reducción y establecer objetivos de reducción de emisiones.

Transparencia

El marco mejora la transparencia en los reportes, facilitando que los grupos de interés, inversores y el público evalúen el desempeño ambiental de una organización.

Gestión del riesgo

Identificar y gestionar las emisiones en todos los scopes puede ayudar a las organizaciones a reducir su exposición a riesgos regulatorios, de cadena de suministro y reputacionales asociados a las emisiones de carbono.

Objetivos de sostenibilidad

Muchas organizaciones y gobiernos establecen metas y compromisos de sostenibilidad relacionados con la reducción de emisiones. Comprender los scopes ayuda a definir y medir el progreso hacia estos objetivos.

Innovación y mejora

A medida que las organizaciones abordan las emisiones en cada scope, a menudo encuentran oportunidades de innovación y mejoras operativas que pueden traducirse en ahorro de costes y otros beneficios.