Mercado voluntário de carbono vs. mercado de conformidade

O mercado voluntário de carbono, como o nome sugere, atua como uma plataforma em que indivíduos e entidades compram créditos ou compensações de carbono para mitigar suas emissões. As empresas participam do mercado voluntário por múltiplos motivos, que variam de acordo com seus objetivos e valores específicos. Essas motivações incluem Responsabilidade Social Corporativa (RSC), fortalecimento da marca, alinhamento às expectativas dos stakeholders, conformidade com normas ambientais, busca por impacto social positivo, entre outros.
Diferenciando-se dos sistemas cap-and-trade que operam sob limites ou licenças fixas, o mercado voluntário de carbono funciona sob uma estrutura baseada em projetos. Aqui, o foco recai sobre projetos individuais ou iniciativas voltadas à redução ou remoção de emissões.
É importante observar que a participação nesse mercado é totalmente voluntária e não está vinculada a exigências regulatórias. As empresas fazem a escolha consciente de participar com base em suas próprias motivações e compromissos. Embora o mercado voluntário seja significativamente menor em escala do que o mercado de conformidade, espera-se que continue a crescer nos próximos anos.
O mercado de conformidade opera no âmbito de regulamentações nacionais, regionais ou internacionais de redução de carbono, seguindo um sistema cap-and-trade. Nesse sistema, uma autoridade regulatória aloca ou leiloa um número finito de "licenças", cada uma permitindo a liberação de um volume específico de emissões. O objetivo principal do mercado de conformidade é atender aos compromissos de redução de emissões de gases de efeito estufa, alinhando-se a acordos internacionais como o Protocolo de Kyoto e o Acordo de Paris.
Exemplos notáveis incluem o European Union Emissions Trading System, o California Cap-and-Trade Program, o Australian Emissions Reduction Fund, o British Columbia Carbon Tax e o New Zealand Emissions Trading Scheme. Atualmente, o mercado de conformidade supera significativamente o mercado voluntário, tanto em termos das emissões que abrange quanto do valor financeiro das transações.

Mercado voluntário vs. mercado de conformidade
| Mercado voluntário | Mercado de conformidade | |
|---|---|---|
| Commodity negociada | Créditos de carbono viabilizados pelo sistema baseado em projetos | Licenças viabilizadas pelo sistema cap-and-trade. |
| Como o mercado é regulado? | Autorregulado | Regulado por regimes nacionais, regionais ou internacionais |
| Quem pode comprar créditos? | Indivíduos, empresas, governos e ONGs | Empresas e governos que adotaram os limites de emissão estabelecidos pela Convenção da ONU sobre Mudanças Climáticas |
| Onde os créditos são negociados? | Atualmente não há um mercado voluntário de créditos de carbono centralizado. Desenvolvedores de projetos podem vender créditos diretamente a compradores, por meio de um broker ou bolsa, ou vender a um revendedor que, por sua vez, vende ao comprador. | Empresas que superam suas metas de emissões podem vender seus créditos excedentes a quem busca compensar emissões. Os créditos podem ser vendidos no esquema de comércio de emissões do Protocolo de Kyoto. |